Pierre Joseph PROUDHON (1809-1865). - Lot 270

Pierre Joseph PROUDHON (1809-1865). L.A.S., Paris 22 mai 1858, à son ami et avocat Gustave Chaudey ; 5 pages in-8, enveloppe. Très belle lettre passant en revue les chefs d’accusation contre De la justice dans la Révolution et dans l’Église. Nouveaux principes de philosophie pratique, mis en vente le 22 avril et saisi par la justice six jours plus tard. Il renvoie ses journaux à Chaudey, en ironisant sur un article de Faustin Hélie, puis sur un premier-Paris de La Presse, qui témoigne de la corruption du journal par sa propre politique publicitaire : « le temps a donné raison sur ce point à Armand Carrel, contre Girardin » ; il évoque encore un article sur Augustin Thierry et la Gaule. Il écrit à Charles-Edmond pour relever l’inconvenance des deux articles de La Presse concernant son avocat : « Je vous devais cette petite vengeance »... Revenant à leur affaire, il réitère son vœu de brièveté et de sobriété, « à la hauteur du sujet. C’est bien moins l’accusé qui vous parle, que le penseur, l’artiste, l’ami, soigneux de votre succès autant que de son propre salut. Soyons graves, fiers et dignes ; pour cela, soyons brefs, précis, point diffus, point emphatique »... Il a commencé de jeter un coup d’œil sur les passages incriminés, et il estime être en mesure de faire fuir de honte le procureur impérial. « Pour la morale publique, l’ai-je offensée ? Je le nie. Je soutiens même que les passages incriminés ont précisément pour but de l’établir. Quant à la morale religieuse, comment ai-je pu offenser ce qui, selon moi, n’existe pas ? [...] ce sera une diffamation, si l’on veut ; ce ne sera jamais un outrage à la morale »... Il accueille avec la même incompréhension l’accusation d’avoir attaqué les droits de la famille ; et quant à l’excitation à la haine des citoyens les uns contre les autres, « j’ai fait mon livre pour établir le terrain commun devant lequel doivent se rallier tous les français. Autrefois ce terrain commun était la foi religieuse ; aujourd’hui