AMÉRIQUE. 14 L.A.S. de M. de SAINT-JEAN, Le Havre, 14 novemb - Lot 185

Lot n° 185
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AMÉRIQUE. 14 L.A.S. de M. de SAINT-JEAN, Le Havre, 14 novemb - Lot 185
AMÉRIQUE. 14 L.A.S. de M. de SAINT-JEAN, Le Havre, 14 novembre 1776-18 décembre 1777, à M. Le Cavelier à Caen ; 28pages in-4, adresses (qqs déchirures par bris de cachet). Intéressante correspondance sur les événements de la guerre d’indépendance des États-Unis. Saint-Jean, employé de la maison de commerce Homberg au Havre, écrit à son cousin Le Cavelier, «interprette des langues étrangères» et négociant à Caen, et donne au fur à mesure de leur arrivée en France des nouvelles de la guerre en Amérique: «La déclare t-on un jour aux Anglais pour faire la paix le lendemain, c’est ce qui occupe le loisir de chaque négotiant d’ici» (12 mars 1777). Les lettres donnent des nouvelles du commerce qui continue: «Les danrées de l’Amérique ce soutiendront certainement aux prix où elles sont excepté le caffé qui pouroit diminué si nous conservons la paix» (26 mars). Outre le café, sont évoqués les prix du chanvre, du blé, de l’indigo, du coton, du savon de Marseille, du bois de charpente, de l’huile d’olive, etc., les difficultés d’acheminement et la spéculation. Les nouvelles de la guerre arrivent principalement de Londres. Saint-Jean confirme la prise de Ticoderoga par le général anglais Burgoyne, et pense que le général Howe va «attaquer Boston par mer et par terre» (27 et 30 août). Le 3 septembre, on a apporté «la nouvelle de la prise de Philadelphie par le général Howe si cela est il ne tarderons pas ace rendre maistre de Boston voila louverture de la campagne bien defavorable aux Insurgens» ; et on a vu «une frégatte françoise qui avoit été chargée de boulets et canons à Dunkerque poursuivie par deux navires anglois dont elle ne fut sauvée que force de voille et en recevant quelques coups de canon». Le 14 octobre, on apprend qu’est arrivé «un paquet bot qui rapporte que le général Howe etoit débarqué à Baltimore», qu’il se dirige vers Philadelphie et que le général Burgoyne n’est qu’à 160 milles de New-York. Le 11 décembre, Saint-Jean parle du bulletin envoyé par B. Franklin, et de Washington qui s’est «retiré à 40 lieues de Philadelphie dans les plaines»… Etc.
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