Théophile gautier (1811-1872) L.A.S., Saint Petersbourg 18 mars 1859, à Ernest Feydeau; 3 pages in-8 (fente réparée). Superbe lettre de Russie avant son retour en France.{CR}Il le rassure quant aux arrangements financiers et au reste de la copie des Trésors d?art de la Russie ancienne et moderne, et annonce son retour pour dimanche soir, et sa présence au Moniteur lundi matin. Il détaille les formalités nécessaires pour quitter la Russie et les conditions difficiles du voyage de retour: «Il faut [...] publier trois fois son depart dans les journaux pour que vos créanciers si vous en avez réclament, faire changer votre passeport français contre un passeport Russe et adresser à cet effet une supplique à qui de droit. Tout cela exige un temps physique et moral. Ensuite il faut avoir une place à la poste qu?on attend quelquefois six semaines»... Pour gagner du temps il voyagera en kibitka, «espèce de panier à salade posé sur des patins auquel on accroche quatre ou cinq chevaux. Nous serons là emmaillotés de pelisses couchés sur du foin comme des veaux pendant quatre nuits et trois jours par huit ou dix degrés de froid et la voiture est ouverte ! Juge s?il faut avoir envie d?arriver ! L?autre semaine il y avait six pieds de neige [...] je risque littéralement ma vie et je ne suis certe pas un voyageur douillet [...] Ce voyage serait impossible sans mon compagnon qui parle le Russe parfaitement et sans un ordre particulier nous autorisant à exiger des chevaux et même à faire dételer les autres voitures si les bidets manquent»... Il arrivera donc «à temps pour l?exposition et quand je serai moins occupé d?empêcher la congélation de mon nez je jetterai des masses de copie par tous les orifices». Il aura du plaisir à revoir Feydeau, «cher colonel des métaphores», et à l?entendre «gueuler selon le ton et le rythme Flaubert des phrases horripilantes pour la bourgeoisie». Son séjour prolongé à Saint-Pétersbourg a une excuse: «Il s?y est vendu quatorze mille exemplaires de Fanny ! Tu vois donc que les Russes