Denis DIDEROT L.A., La Haye 15 juin 1774, [au Docteur Nicolas-Gabriel Clerc]; 3 pages in-4 (lég. fentes renforcées au pli). Importante lettre lors du séjour à Amsterdam au retour du voyage en Russie, sur le projet de refaire l'Encyclopédie subventionnée par Catherine II. [Diderot s'occupait notamment à La Haye de l'édition, chez son libraire Marc-Michel Rey, du livre du général Betzky sur Les Plans et les Statuts des diff érents établissements ordonnés par S.M.I. Catherine II pour l'éducation de la jeunesse..., traduit par Nicolas-Gabriel Clerc (1726-1798), médecin et traducteur de la Tsarine.] Diderot commence par « une histoire ou un conte » à propos du livre de Clerc et de Rey: « Un galant homme de notre pais eut deux procès à la fois; l'un avec sa femme qui l'accusoit d'impuissance; l'autre avec une maitresse qui l'accusoit de lui avoir fait un enfant. Il disoit, Je ne saurois les perdre tous deux. Si j'ai fait un enfant à ma maitresse, je ne suis pas impuissant, et ma femme en aura un pié de nez. Si je suis impuissant, je n'ai pas fait un enfant à ma maitresse, et cellecy en aura le nez camus. Point du tout. Il perdit ses deux procès, parce qu'on les jugea l'un après l'autre. Cela vous paroit bien ridicule; he bien, c'est ce qui vient de m'arriver tout à l'heure à moi meme avec un auteur et un libraire à qui j'avois vendu le ms de l'auteur. Je disois, Si le libraire est mecontent, l'auteur sera satisfait; et si l'auteur n'est pas satisfait, Libraire sera content. Point du tout. Ils me chantent pouille tous deux. Je vous proteste, Docteur, que j'ai fait de mon mieux. Vous ne pensez pas qu'il est ici d'usage de ne rien payer; vous ne pensez pas que je n'aurois pas eu un écu de plus à Paris et qu'on vous y auroit mis en capillotade. Votre ms est fouré de lignes qu'aucun censeur royal n'auroit osé vous passer. Ainsi, madame Clerc, dites à votre mari qu'il se taise et qu'il me laisse en repos ». Il attend Grimm « d'un jour à l'autre », et Rey enverra à Clerc son « ballot d'exempl