Fernand Léger (1881-1955) - Dudley Murphy (1897-1968) Katherine Murphy dans Le ballet mécanique à la Foire de Montmartre, 1924. Épreuve argentique (c. 1930) réalisée par agrandissement du film (photogramme). Annotation manuscrite à la mine de plomb au verso. 21 x 28 cm « On s’aperçoit que ces détails, ces fragments, si on les isole, ont une vie totale et particulière. (...) tout est « mis en valeur ». Cela fonctionne comme une montre, comme un revolver. »Fernand Léger, Cercle et carré, n° 1, 15 mars 1930, n. p. Le Ballet mécanique, sans doute l’un des plus grands films de l’avant-garde cinématographique, est une œuvre écrite à plusieurs mains. Si Fernand Léger et Dudley Murphy en sont les auteurs, ce projet de « premier film sans scénario » se construisit par strates. Man Ray, Ezra Pound, George Antheil apportèrent leur contribution à une œuvre métissée. A l’origine, Dudley Murphy tourna quelques scènes sous la direction de Man Ray, dans son atelier et à la foire de Montmartre. En l’absence d’argent pour financer l’achat de pellicules, Murphy offrit à Fernand Léger de reprendre et continuer le film. Pourtant le générique ne mentionnera pas l’intervention de Man Ray dans la genèse du projet. Il gardera avec lui un bout du négatif du visage de Kiki à partir duquel il fera, longtemps après, des tirages.