Octave MIRBEAU (1848-1917) 8 L.A.S., 1884-1895 et s.d., à Paul Hervieu; 12 pages in-8, qqs en-têtes et enveloppes. [Audierne 2 mai 1884] (en-tête Les Grimaces). Bilan de sa retraite pour se remettre de sa passion pour Judith Vimmer: «ma dernière crise aura été bonne, je crois. Je n'éprouve plus au souvenir de Judith, que la tristesse que vous donnent les spectacles de la dégradation humaine; et je n'ai plus, pour la pauvre femme, ni colère ni haine»... Il a l'ambition et la certitude de revenir «avec un livre», et son ami ne le reconnaîtra plus «sous le hâle de ma peau, et le bronze de mon âme»... [Auray 15 novembre 1887]. Il est «désespéré» de l'article qu'il a envoyé à Magnard pour Le Figaro: «Jamais je n'en fis un si mauvais, si obscur et si inutile. [...]. Je rate toujours un premier article, comme autrefois, je ratais une femme désirée, au premier rendez-vous d'amour»... Il a mis trois jours à l'écrire, mais espère que Magnard le refusera... «Que dites-vous de Mensonges [de Bourget, en cours de publication dans Le Figaro]? Je trouve cela très bien. [...] Et j'ai eu en le lisant, une grande mélancolie, car je pensais à mon pauvre Calvaire, et j'en avais un horrible dégout»... [Vers le 25 juin 1888]. Il est plein de remords pour son article qui devait être une chose capitale pour Hervieu, mais qui a été contrarié par Magnard, en sorte qu'il y parle aussi de Mendès... Raillerie sur le «petit Lavedan», puis sur Maupassant (et ses ascensions à bord du Horla): «Quand il monte en ballon, on est sûr qu'il y a un livre au bout de la nacelle. Il me dégoûte vraiment! Et Heredia qui va voir ça»... Carrières [3 janvier 1895]. Il félicite Hervieu sur la «triomphante marche, vers les hauteurs» de L'Armature [en cours de publication dans la Revue des Deux Mondes]. «La conquête, à mains armées, de Mde d'Exireuil par ce formidable baron Saffre, est d'un tragique sublime et poignant. Vous avez fixé, en traits magistraux, le portrait moral de ce personnage [...] j'ai été pris aux entrailles, conquis da