Alfons Mucha (tchèque, 1860-1939) Gismonda (Sarah Bernhardt). Affiche. 1894. Lithographie. [750 x 2180 mm]. Rennert-Weill 3. Impression en couleurs et à l'encre bronze doré. Très belle épreuve sur vélin mince en deux morceaux raboutés (légèrement décollés à la jointure), les couleurs très fraîches, entoilée. Quelques rousseurs claires. Longue déchirure oblique en tête, atteignant le N de Gismonda. L'angle supérieur gauche restauré. Quelques courtes déchirures et petits accrocs aux bords. Toutes marges. " Cette affiche qui ouvrit une ère nouvelle au graphisme "art nouveau" fut la première et, à juste titre, la plus célèbre de Mucha. Elle fut commandée en urgence à l'imprimerie Lemercier, le jour de Noël 1894, par le Théâtre de la Renaissance pour la reprise par Sarah Bernhardt de Gismonda ; elle devait être prête pour le jour de l'An 1895. [...] A son apparition sur les panneaux d'affichage de Paris, l'œuvre fit tout de suite sensation grâce à ses délicates teintes pastel et à son effet décoratif "byzantin". [...] Le projet fut un succès pour les deux artistes. Sarah Bernhardt, pourtant habituée à d'extravagantes louanges, remporta un énorme triomphe. " (J. Rennert et A. Weill, Alphonse Mucha, toutes les affiches et panneaux, Paris, Hjert & Hjert, 1984, n° 3, p. 48).