Édouard Manet (1832-1883) Les Chats. 1868. Eau-forte et aquatinte. 220 x 175 [390 x 245 mm]. Guérin 52 ; Fisher 51. Très belle épreuve sur vergé ancien ivoire, le léger grain d'aquatinte légèrement perceptible sous le chat à la chaise. Fin pli de tirage oblique en travers de l'angle supérieur gauche du cuivre. Petit manque (d'origine) dans l'angle inférieur droit. Toutes marges non ébarbées. Timbre AABM (Lugt 3075). " Between Manet's two commissions for Champfleury's Les Chats came a simple caprice that reflects Manet's inherent joy with cats - their behavior and sinuous movements. [...] The design is based on Manet's numerous sketches of cats in his studio and elsewhere, including one brush-and-ink drawing of a cat under a chair [...] Manet undoubtedly was influenced by prints from Hokusai's Manga, specifically, an entire page devoted to cats in various positions [...] This etching was never published in Manet's lifetime but appears in all three posthumous editions. " (Jay McKean Fisher, The Prints of Edouard Manet, Washington, D.C., International Exhibitions Foundation, 1985, p. 89). Notre épreuve est possiblement (comme celle qui figurait dans l'exposition " The Prints of Edouard Manet " qui se tint dans divers musées américains en 1985-1986) une épreuve d'essai antérieure au tirage effectué pour Dumont sur vergé ancien azuré en 1894. Sur notre épreuve, comme sur l'épreuve de l'exposition, le grain d'aquatinte sous le chat à la chaise est toujours perceptible : " This light aquatint is slightly stronger in this impression than it appears in the posthumous printings. " (Op. cit., p. 90). L'enthousiasme d'Henri Beraldi est rarement aussi clairement exprimé : " Très rare !!! (Entendez-vous bien, collectionneurs ? Très rare !!!) Et il y a deux états !!! " (Henri Beraldi, Guide de l'Amateur d'estampes modernes, tome III, Bracquemond, Paris, L. Conquet, 1885, p. 71).