SAINT-DOMINGUE. Manuscrit, Registre des lettres communes ecrittes à Mgr le Duc de Praslin Ministre de la Marine, 1770-1771 ; un volume in-fol. (31,5 x 21,5 cm) de 204pages (plus ff. blancs), reliure de l’époque parchemin vert avec cordons d’attache (rel. usagée, dos cassé). Très intéressant registre de la correspondance commune du gouverneur et de l’intendant de Saint-Domingue avec les ministres, du 20 février 1770 au 30 décembre 1771. Le gouverneur est alors le comte Pierre-Gédéon de Nolivos (1714-1794), l’intendant Alexandre-Jacques de Bongard (jusqu’au 17 juin 1771), puis Jean-François Vincent de Montarcher. Les 93 lettres de ce registre sont adressées aux ministres de la Marine, César-Gabriel de Choiseul duc de Praslin (jusqu’au 24 décembre 1770), puis à ses successeurs l’abbé Terray (jusqu’au 9 avril 1771) et le marquis de Boynes. Elles sont écrites presque quotidiennement de Port-au-Prince ou du Cap ; on note en marge la date de départ de la lettre et le nom du navire qui la porte, suivis du détail de l’envoi du duplicata le lendemain ou quelques jours plus tard. Outre les affaires courantes de l’administration de la colonie, il est notamment question de l’installation du nouveau Conseil de la colonie ; du procès des rebelles (avril 1770) ; des questions «par raport aux gens de couleur, ou par raport aux blancs mésalliés» (10 avril) ; de l’établissement d’un état mortuaire, où «il ne sera fait mention que des blancs, la mort des gens de couleur ne pouvant intéresser personne en France» (6 mai) ; des grains et farines d’essai ; du violent tremblement de terre (3-5 juin) qui a fait de gros dégâts, de ses suites et des reconstructions ; de l’arrestation d’un faux moine espagnol venu «prêcher les nègres sur les suites du tremblement de terre […] pour persuader cette espèce superstitieuse que nous touchions à la fin du monde» (13 juin) ; la formation d’une légion de dragons (1er et 2 juillet) ; des émigrants pour Cayenne (16 octobre) ; le calcul de l’imposition (15 novembre) ; des «apparences de rupture de l’Espagne avec l’Angleterre», avec l’état des moyens de défense de l’île (18 novembre) ; les bateaux anglais venus faire «la pêche de la baleine et du souffleur» (16 août 1771) ; la décision de «ne favoriser sous aucun prétexte les alliances des blancs avec les filles de sang mêlé» (18-19 septembre) ; l’installation d’une école publique (20 décembre)… Etc.