Blanche de TRIQUETI, Mme Edward LEE CHILDE (1837-1886) Manuscrit autographe, [Voyage en Égypte], 1881-1882 ; petit in-4 (23,5 x 15,5 cm) de 168 pages [et 32 ff. bl.], reliure d’origine cuir de Russie rouge souple, filet doré d’encadrement sur les plats, tranches peignées. Journal de voyage en Égypte. Blanche Lee Childe a tiré de ce journal deux articles d’Impressions de voyage: I «Alexandrie et Le Caire» et II «La Haute-Égypte», publiés dans la Revue des deux mondes les 15 juillet et 15 août 1882, recueillis ensuite en volume: Un hiver au Caire. Journal de voyage en Égypte (Calmann-Lévy, 1883). Ce journal commence avec le départ de Paris le 12 novembre 1881, et se poursuit jusqu’au 22 mars 1882. Le manuscrit, tenu au jour le jour, est rédigé à l’encre noire ou brune, d’une écriture serrée, remplissant les pages. Il est agrémenté de deux petits dessins à la plume: une turquoise (f. 5 v°), une guirlande faite de pétales de fleurs (f. 26). Il présente de nombreuses variantes avec le texte publié, dont il est une version brute, tenue au jour le jour. L’édition supprimera les notations sur l’emploi du temps de la voyageuse, sur ses compagnons de voyage, les visites rendues (ainsi à «la Princesse Saïd, veuve de l’avant-dernier Khédive»), les emplettes, etc. Ainsi les entrées du 4 au 11, du 13 au 15, du 19 au 22 décembre ne figurent pas dans l’édition; certaines sont redatées (la promenade à âne aux tombeaux des khalifes du 30 décembre figure dans le livre sous la date du 28)… Etc. Notre voyageuse débarque à Alexandrie le 30 novembre, puis se rend le lendemain au Caire; le 12 décembre, excursion à Boulaq, guidée par Maspéro; le 16, au vieux Caire pour voir la danse des derviches; le 17, visite des mosquées et de Choubra; 2 janvier, Gizeh et les Pyramides. Le 9 janvier, commence la navigation sur le Nil, sur le bateau postal, avec arrêts et courses à Louqsor, Thèbes, Philae, Assouan, Karnak, la vallée des Rois, Dendérah… jusqu’à Assiout (29 janvier)… Après Saqqarah, le journal se termine (22 mars) par une visite d’El Azar, «l’université musulmane la plus grande»… Outre les visites aux monuments, le journal fourmille d’observations pittoresques sur les costumes, les mœurs du peuple égyptien… En tête du cahier a été collée une citation en anglais (d’une autre main) du 1er chapitre du Coran; à la fin, note en anglais sur un papyrus du British Museum, liste des dieux et termes égyptiens, et liste de noms de personnalités. On joint un exemplaire du livre, à la date de 1890 (demi-reliure chagrin noir). Provenance : château du Perthuis. Note : Liée familialement et amicalement à Valentine de Laborde, Blanche est proche des milieux littéraires de la seconde moitié du XIXe siècle autour de Mérimée. Elle publie elle-même plusieurs textes, notamment dans la Revue des Deux Mondes, dont Impressions de Voyage, 1882, Le général Robert E. Lee (1873) ainsi qu’Un Hiver au Caire, Journal de voyage en Egypte, 1883, chez Calmann Lévy. C’est sa correspondance romanesque avec Pierre Loti qui la fait entrer dans la grande histoire de la Littérature. Éditée par Hervé Duchêne en 2022 (Blanche Lee Childe, Pierre Loti, Ah ! cher Loti, croyez-moi, le Masque avait du bon. Correspondance (Le Passeur)), cet échange épistolaire entre une mystérieuse inconnue masquée orientale (« Oirda, la Rose ») et un jeune marin écrivain va déboucher sur une franche amitié. Blanche assurera même la relecture de Mon frère Yves et fera l’objet, après son décès tragique, d’un hommage à la mémoire de Madame Lee Childe en guise d’introduction à Propos d’exil en 1887 (lot 75).