Folio illustré du Hamzanameh de Akbar, vraisemblablement volume 6, Inde moghole, règne d’Akbar, vers 1565 et période moderne Folio manuscrit de 19 lignes de texte en persan nasta’liq à l’encre noire sur papier couleur crème collé sur une toile textile et ponctué de petits flocons d’or. Le nombre 34 inscrit en chiffres rouges au-dessus de l’avant-dernière ligne, une inscription interlinéaire en plus petits caractères entre les lignes 13 et 14. Au dos, illustration en pleine page peinte à la gouache et à l’or représentant une scène d’audience dans un palais ceint de remparts au milieu d’une étendue d’eau. Sur la coque du bateau représenté en bas à droite apparaît le nombre 31 en chiffres noirs. 70 x 53,5 cm Taches, pliures, mouillures, importants repeints sur l’illustration. Provenance : Collection privée belge. Cette page au format impressionnant semble un folio inédit du fameux Hamzanameh de Akbar. Le récit dont le titre signifie littéralement « L’histoire de Hamza », conte les histoires de Hamza ibn Abdul-Muttalib, oncle et frère de lait du Prophète Muhammad, grand héros de la bataille de Badr en 624 qui joua ensuite un rôle majeur dans la diffusion de l’islam. Ces récits teintés de merveilleux et de fantastique comptent parmi les plus anciens, savoureux et populaires de la littérature persane et furent transmis oralement pendant plusieurs siècles et dans plusieurs langues à travers le monde islamique. Au milieu du XVIe siècle, l’empereur moghol Akbar (r. 1556-1605) envouté par leur enchantement, passe commande à son atelier d’un ambitieux projet de copie illustrée du Hamzanameh. Exécuté approximativement entre 1557-58 et 1572-73, l’ouvrage au format exceptionnel aurait alors compté 13 à 14 volumes et 1400 illustrations, soit environ 100 illustrations par volume. Sur ces 1400, seules 170 sont connues. Le texte inscrit sur une face de ce folio présente toutes les caractéristiques des folios de ce manuscrit : le support de fin papier collé sur la toile de coton, le nombre de lignes, les flocons d’or rythmant le texte, le numéro de folio inscrit en chiffres rouges au-dessus de l’avant-dernière ligne. L’autre face illustrée pose en revanche plusieurs questions. L’étude attentive de cette peinture à l’œil nu et sous rayons ultra-violets montre d’importants repeints tardifs sur l’ensemble, vraisemblablement à la fin du XIXe ou au début du XXe siècle, une analyse corroborée par l’étude scientifique de cette peinture en laboratoire. La majorité des visages a été remplacée, faisant de notre page une énième victime de l’acte iconoclaste qui a touché plusieurs folios de cet ouvrage comme en témoignent les visages effacés apparaissant sur des pages connues des collections publiques telles que les pages IS.2513-1883 ou IS.2511-1883 du Victoria and Albert Museum de Londres. La présence de repeints et d’ajouts apparaît également dans l’incohérence du nombre inscrit sur la coque du bateau de gauche. Ce nombre doit normalement précéder immédiatement celui qui apparaît au dos en rouge au-dessus de l’avant-dernière ligne de texte, la construction du manuscrit prévoyant que le texte et son illustration ne soient pas sur la même page mais sur deux folios séparés. En suivant ce principe de numérotation original, le nombre inscrit sur l’image devrait être 33 et non 31. Notre texte, numéroté 34, devrait alors avoir pour correspondance une illustration portant le même nombre. Le manuscrit comptant plusieurs volumes, plusieurs illustrations ont en toute logique porté ce numéro 34, mais parmi les deux connues à ce jour[1], une retient particulièrement notre attention. Il s’agit de la page LNS 297 MS de la Collection al-Sabah au Musée National du Koweit. La face illustrée de ce folio représente la prise de la forteresse franque par ‘Umar Ma’dikarb et les hommes de Hamza, et l’évacuation de cette dernière par le roi des Francs Marzuq, fuyant par bateaux avec sa cour, son harem, ses gholams et ses biens. Il fait nuit comme le montre la présence de torches allumées et Hamza est absent. Or, à la lecture du texte persan de notre folio qui ne mentionne pas Hamza, nous découvrons bien le récit d’une scène nocturne dont les dernières lignes sont consacrées à la fuite de Marzuq. Il est donc fort probable que la face rédigée de notre folio a pour correspondance imagée la face illustrée du folio du Koweit. Comme sur notre illustration, la peinture de la Collection al-Sabah a subi un remplacement des visages de ses personnages repeints plus tardivement. Les historiens d’art attribuent la peinture d’origine à Mah Muhammad et la situent dans le volume 6 du Hamzanameh [...] NOUS VOUS INVITONS A DECOUVRIR LA DESCRIPTION COMPLETE DANS LE CATALOGUE PDF