Une très ancienne statuette illustrant l’idéal de la beauté féminine en pays Punu, le visage au modelé délicat et caractéristique des plus beaux masques blancs okuji, elle arbore une très belle coiffure à coque et quatre tresses, les volumes du corps sont modelés, arrondis et bien rythmés, aussi on notera une importante scarification sur tout l’arrière de la moitié de son dos. Elle tient dans chaque main un objet, peut être en signe d’accueil, ou impliquant une danse. Selon Alisa LaGamma (in Horstmann, Formes et Figures, 2002, p. 136) « les œuvres figuratives de ce type illustrent une tradition régionale du portrait créée pour servir d’outil d’investigation aux spécialistes des rituels », à des fins thérapeutiques ou de protection. Ces sculptures, quand elles sont anciennes comme celle-ci, sont des témoins très rares, et on notera, en plus de ses très belles scarifications, un détail rarement rencontré, un petit bracelet fait d’une fibre végétale qui subsiste attaché et très serré à son bras gauche. Punu ou Lumbu, Gabon Bois, kaolin, bracelet de fibre végatale (petit manque), manque visible à l’arrière d’un pied, très belle oxydation d’ancienneté du bois, et très belle et ancienne patine d’usage. H. : 26 cm Provenance : Philippe Ratton et Daniel Hourdé, Paris Collection Hilde et Dieter Scharf, Hambourg, acquis en 1994