Belle illustration d'un épisode du Ramayana, la mort du roi des vautours Jatayu, Kishangarh, XVIIIe siècle Gouache sur page d'album aux marges roses. Rama auréolé est assis dans l'herbe au bord d'un lac, le vautour Jatayu blessé agonisant sur ses genoux. Son arc est posé à ses pieds, et son frère Lakshmana se tient à ses côtés, un éventail dans une main et une fleur de lotus dans l'autre. Les cieux nuageux s'entrouvrent pour laisser passer deux anges couronnés qui versent une pluie bienfaisante au-dessus de leur tête. Au revers, tampon de collection, et inscriptions donnant la date de 1730. Dim. page: 17 x 21,5 cm (Eclats et une petite déchirure) Provenance: ancienne collection Sven Gahlin, Londres. Jatayu, le roi des vautours, est un demi-dieu, fils d'Aruna, et neveu de Garuda. Son rôle dans le Ramayana est capital: ami de Dasharatha, le père de Rama, il est témoin de l'enlèvement de Sita par le roi des démons Ravana. Lors du combat violent qui suit, il est blessé à mort, et ne peut libérer Sita. Cependant, il parvient à se maintenir en vie pour relater les évènements à Rama qui cherche désespérément sa bienaimée aidé de son frère. Rama est fortement touché par le sacrifice de l'oiseau qu'il accompagne alors dans son trépas, avant de reprendre sa quête. Voir, sur l'histoire du Ramayana et sa peinture, V. Ions, Mythologie indienne, Paris, 1967; et J.P. Losty, Love and Valour in India's Great Epic. The Ramayana, the Mewar Ramayana Manuscripts, Londres, 2008. Reproduite dans M.C. Porcher trad., Râmâyana illustré par les miniatures indiennes du XVIe au XIXe siècle, vol. III Aranyakânda, Paris, 2011, p. 156