Sultan Ibrâhîm Ibn Adam al-Balkhî, Lucknow, XVIIIe siècle Gouache sur page cartonnée. Le saint auréolé, assis les jambes croisées sur un promontoire rocheux, est plongé dans sa méditation face à un feu. Quatre femmes ailées et couronnées s'avancent vers lui pour lui apporter aiguières, pandan et autres plats couverts en or émaillé en polychromie. Le groupe se tient dans une forêt, à la nuit tombée. Dim.: 19 x 13,5 cm (Petites usures) Le thème de cette peinture a fait l'objet de nombreuses représentations dans l'Inde moghole du XVIIIe siècle. Selon Farîd al-Dîn ?Attar, Sultan Ibrâhîm (m. 776-777) aurait renoncé au royaume de Balkh pour se consacrer à l'ascétisme. Pendant sa retraite, il aurait été visité par des anges qui lui apportaient de la nourriture, scène reproduite ici. Pour d'autres miniatures produites à Lucknow et représentant la même scène voir par exemple A. Topsfield (dir.), In the Realm of Gods and Kings. Arts of India, Londres, 2004, cat. 80, T. Falk, M. Archer, Indian Miniatures in the India Office Library, Londres, 1981, cat. 325 et S. Makariou (dir.), Les arts de l'Islam au Musée du Louvre, Paris, 2012, cat. 297. Cette scène est très souvent représentée dans la peinture indienne, bien qu'il soit difficile de la rattacher à une oeuvre littéraire précise. Pour des versions plus anciennes, voir celle de la collection Gentil, R. Hurel, Miniatures et peintures indiennes, Paris, 2010, cat. 140, ou encore celle publiée dans O. Forge, B. Lynch, Indian Miniature Paintings from the Llyod Collection, New York, 2011, cat. 9