Eugène FROMENTIN (La Rochelle, 1820-1876) Chasse au faucon Toile Signée et datée en bas à droite «- 69 - Eug Fromentin»; porte un numéro d’inventaire sur une étiquette au revers du châssis «13.432». (Restaurations anciennes) 67x52cm Provenance: - Probablement galerie Georges Petit (selon le numéro d’inventaire au revers); - Collection Sergent, Paris. Notre tableau n’était connu que par l’héliogravure de Milius, reproduite dans L. Gonse, Eugène Fromentin, peintre et écrivain, Paris, 1881. Eugène Fromentin effectue plusieurs séjours en Algérie entre 1846 et 1853. Profondément marqué par ce qu’il y découvre, il ambitionne de donner à ses œuvres une dimension documentaire. Il publie en 1857 Un été dans le Sahara et en 1859 Une année dans le Sahel. Le tableau de chasse au faucon le plus célèbre est La chasse au faucon en Algérie: la curée, 1863 (toile, 162,5x118cm, conservé au musée d’Orsay). Cette pratique de chasse en haut vol réservée à la noblesse, emploi des oiseaux pouvant voler à 420 km/h pour fendre leur proie. Dans notre tableau, Fromentin se concentre sur l’immensité du paysage et du ciel qui occupent la plus grande partie de la composition. Au premier plan deux hommes se reposent aux pieds, de deux cavaliers, parfaitement dessinés. Ces derniers portent à l’avant-bras un gant de perchage et lèvent les yeux au ciel vers leurs rapaces qui se fondent dans les nuages. Un peu plus loin sur la gauche, des cavaliers galopent dans la plaine, le bras tendu vers le ciel. Un autre groupe se découpe dans le lointain renforçant ainsi l’impression de profondeur et d’espace créés par la diagonale du regard des cavaliers vers leurs faucons.