°MENASSEH BEN ISRAËL, Tzeror Ha‘Haïm. De Termino Vitae. Amsterdam, 1639. In-12, reliure hollandaise d’époque en parchemin. Petits accidents. Édition originale recherchée d’un des premiers livres imprimés « à ses frais et sur ses presses (Typis et sumptibus auctoris) » par Menasseh ben Israël, le rabbin de la congrégation portugaise d’Amsterdam, sans doute l’un des Juifs les plus connus au monde de son vivant au XVIIe siècle. Célèbre rabbin d’Amsterdam, qui fut selon toutes probabilités l’un des maîtres de Spinoza, avec de nombreux passages imprimés dans son célèbre caractère hébraïque minuscule. Ce livre est une contribution au débat sur la question de savoir si la mort est provoquée par des causes naturelles ou ordonnée par Dieu. L’intellectuel néerlandais Jan van Beverwyck avait ouvert le débat dans son ouvrage Epistolica Quaestio de Vitae Termino, fatali an mobili (Dordrecht, 1634). La réponse de Menasseh, fondée sur des sources juives, affirme que la durée de la vie n’est pas prédéterminée par la divinité, mais dépend de causes naturelles, tempéramentales et climatiques. La vie d’un homme peut être raccourcie par le péché ou prolongée par la vertu. L’influence du cosmos sur la vie d’une personne peut, selon lui, être surmontée par une vie bien réglée. Mots clés : judaïca, juif, juive, hébreux, rabbins, jewish, torah, hebrew, hebraica, judaisme, synagogue, sionisme, pessah, pessach, haggada, haggadah, hagada, hagadah, passover, menora, menorah, hannuka, hannuca, hannoucca, hanouccah, torah, juden, israélite, Israël, antisemitism, antisémitisme, dreyfus, meguila, sepharade, sefarad, ketouba