EPSTEIN (Mark Isaevitch). KIPNIS (Itzik). Di farshterte khasene. Kinder pyese in eyn act. [Le Mariage perturbé. Pièce pour les enfants en un acte]. [Éditions de la coopérative]. Kultur-Lige. [Librairie. Rue de L’Armée Rouge, 43]. Kiev. 1924. In-12 (17,5 x 12,9 cm). 18, (1) pp. : couvertures de papier fort, la première illustrée en noir ornée de compositions typographiques en yiddish et d’un tableau cubiste figurant un ours accompagné d’une chèvre dans un cercle ombré. Première édition. Rare témoignage pour les enfants, à la plus spectaculaire illustration, de l’épanouissement de la culture yiddish à Kiev dans les années 1920. Couverture et trois planches originales par le sculpteur, peintre et décorateur de théâtre Mark Isaevitch Epstein (1899-1949). En compagnie de Chagall, Lissitzky et Altman, il participa au rôle novateur de l’organisation Kutur-Lige à Kiev, fondée en 1918 afin de promouvoir la culture et la langue yiddish. Figure centrale de l’art ukrainien, il illustra la majeure partie des ouvrages publiés par l’organisation. Étudiant dans l’atelier d’Alexandra Exter, il fut en 1927, un membre fondateur de l’Union des Artistes Ukrainiens (OSMU). Epstein illustre la courte pièce de l’écrivain Itzik Kipnis (1896-1974). Auteur pour les enfants, il fut arrêté en 1948 et exilé en Sibérie, ne retournant en Ukraine qu’après la mort de Staline. Ses œuvres sont toujours rééditées. C’est l’histoire du mariage de l’ours. « Préparez tables, bouteilles et poissons, nous allons boire du vin et du miel jusqu’au petit matin. » Mais les insectes (mouches, abeilles, coccinelles...) arrivent pour voler le miel et perturber la fête. La famille s’enfuit, tombe : c’est la pagaille. « Jamais chez des ours un mariage ne s’était déroulé ainsi ! » Magnifique illustration cubiste, jouant sur les différentes profondeurs des noirs, obtenus pas la juxtaposition de points, et des plans sécants inégaux. La « reconstruction » des planches n’altère en rien le côté figuratif si touchant. Sans aucune restauration, avec le pâle tampon humide mauve de retrait des rayonnages de 1948 sur la seconde couverture : les purges antisémites de Staline liquidèrent également la culture et l’art juifs dans les bibliothèques. D’où l’extrême rareté de cet ouvrage de nos jours. Minime trace de pliure sur la première couverture et petit angle inférieur manquant (4 mm). Futur antérieur. L’avant-garde et le livre yiddish (1914-1939). Musée d’art et d’histoire du Judaïsme. Paris. 2009, 95. Mots clés : judaïca, juif, juive, hébreux, rabbins, jewish, torah, hebrew, hebraica, judaisme, synagogue, sionisme, pessah, pessach, haggada, haggadah, hagada, hagadah, passover, menora, menorah, hannuka, hannuca, hannoucca, hanouccah, torah, juden, israélite, Israël, antisemitism, antisémitisme, dreyfus, meguila, sepharade, sefarad, ketouba