Maurice Denis (1870-1943) Gide (André). Le Voyage d’Urien. Paris, Librairie de l’art indépendant, 1893. Un vol. in-8 carré [190 x 202], broché, illustré de 29 lithographies en camaïeu dont 2 à pleine page. Cailler 37 à 67. Couverture de japon rempliée, illustrée d’un bois gravé sur le plat supérieur. Timbre R. T. au titre. Rares petites rousseurs, les feuillets de vergé légèrement oxydés. L’un des 300 exemplaires numérotés. Cartonnage et emboîtage orange modernes. Joint : faire-part de mariage de Jean Dominique Denis, fils de l’artiste, en 1933. « Gide publie Le Voyage d’Urien juste après Le Traité du Narcisse, en 1893. Il croit alors avoir trouvé sa voie en se découvrant symboliste, et son récit, qui s’inscrit dans la lignée des récits poétiques, tourne le dos au réalisme. Le jeune écrivain paraît alors prêt à réaliser l’ambition, confessée à Valéry en janvier 1891, de devenir, à l’image de « Mallarmé pour la poésie, Materlinck pour le drame », le romancier du symbolisme. Son livre est bien l’œuvre d’un esthète influencé par l’idéalisme esthétique en vogue au début des années 1890, d’autant que l’édition originale est riche de trente lithographies [note : en réalité il s’agit de 29 lithographies et d’un bois gravé] signées par Maurice Denis, le livre étant publié sous un double nom d’auteur. Et même si le livre reprend aussi certains traits du roman d’aventure façon Jules Verne ou Albert Robida, il s’agit bien d’un voyage en chambre, ou dans une bibliothèque, qui résonne d’une multitude d’échos littéraires. […] L’aventure d’Urien constitue bien une quête idéaliste. Il s’agit pour Urien et ses compagnons de dépasser les apparences afin d’atteindre à l’idéal, en découvrant conjointement la vérité du moi et celle du monde. » (J.-M. Wittmann, www.andre-gide.fr).