François d'Aix, Père LACHAIZE (1624-1709) Jésuite, confesseur de Louis XIV. L.S., Paris 13 septembre 1702, à l'évêque d'Angoulême [Cyprien-Gabriel Benard de Rezay]; 3 pages petit in-4 (portrait gravé joint). Intéressante lettre au sujet de la Querelle des Rites opposant les missionnaires jésuites en Chine, qui toléraient les traditions ancestrales du pays, à l'autorité de Rome. [Les papes successifs avaient publié, depuis 1645, plusieurs décrets contradictoires. Le père Lachaize tente d'obtenir le soutien des évêques de France en faveur des Jésuites.] « Il me revient de Rome par plusieurs endroits que quelques personnes qui se mettent moins en peine d'edifier l'Eglise que de decrier nostre Compagnie ont osé y écrire à Sa Sainteté mesme que toute l'Eglise Gallicane se soulevoit contre le St Siege sur sa lenteur à condamner les opinions des missionnaires de la Chine, et que si elle ne cassoit promptement le decret par lequel le Pape Alexandre VII pour faciliter les progrez de la vraie foy avoit réglé les cérémonies qu'on pouvoit ou qu'on devoit y conserver, cela causeroit toujours le plus grand obstacle qu'on trouve aujourd'huy à la convertion des Heretiques de France. Je ne croy pas que vous soyez de ce sentiment, ni que vous ayez authorisé ceux, qui se sont voulu faire caution de tous les Eveques du Royaume auprès de Sa Sainteté sur un point si faussement et si malignement inventé. Vous scavez le contraire, Monseigneur, puisqu'il est certain et manifeste qu'on ne pourroit faire de plus grand plaisir aux protestans, ni rien de plus propre à les entretenir dans le schisme que de leur faire voir dans les Decrets et dans les Decisions des Papes cette contradiction que les novateurs y cherchent avec tant de soin, et de laisser croire à tout le monde que l'Eglise a souffert durant plus de cent ans les idolatries à la Chine, dont elle estoit bien informée. Vous voyez, Monseigneur, combien ces exaggerations sont de mauvaises voyes de solliciter le Saint Siege, pour luy oster, s'il se pouvoit, la liberté de rendre e