Ernest RENAN (1823-1892). Manuscrit autographe ; 1 page et quart in-8. On joint une L.A.S., 27 mars 1884 (1 p. in-8). Fameux texte sur l’idée de nation. Brouillon très raturé et corrigé, avec additions sur la page en regard d’une allocution. Il a presque autant insisté « sur ce que la philologie ne nous apprend pas que sur ce qu’elle nous apprend ». Mais il dénonce l’abus fait de cette science, par une fausse application « aux affaires du temps présent. La langue et la race apparaissent à certains politiques l’unique base qui constitue le droit des nations ». Pour la doctrine française : « Au dessus de la langue, de la race, de la religion, de la géographie, des intérêts, nous plaçons le consentement des populations ». Et, après avoir donné l’exemple de la Suisse, il déclare : « Une nation, c’est pour nous une âme, un esprit, une famille spirituelle, résultant dans le passé, de souvenirs, de sacrifices, de gloires, souvent de deuils et de regrets communs, dans le présent du désir de continuer à vivre ensemble. Une nation, c’est avoir fait ensemble de grandes choses, et vouloir en faire encore »… Etc. [Renan reprendra ces idées dans Qu’est-ce qu’une nation ? (1882)] On joint une L.A.S., 27 mars 1884 (1 p. in-8).