Charles Sprague PEARCE (Boston, 1851 - Paris, 1914) Hörgabrud Toile d’origine Au centre à droite, en lettres dorées : « HORGABRUD » Monogrammé en bas à droite : « CSP » Au revers, inscription au crayon sur le châssis : « 5739 » et étiquette au pochoir : « EX » (pour « exempté » de passage devant le jury du Salon)  183,5 x 107 cm Provenance: Vente Me Thierry de Maigret, Hôtel Drouot, Paris, 10 décembre 2001, n° 170. Exposition : Paris, Salon des Artistes français, 1894, n° 1428 (hors concours). Bibliographie : A. Alexandre in, Le Salon de Champs-Élysées, Paris, 7e année, n° 1981, 30 avril 1894, p. 2.  Originaire de Boston, Pearce vient étudier à Paris en 1872 sur le conseil de William Morris Hunt, ancien élève de Couture. Il entre dans l’atelier privé de Bonnat et en 1873, il part pour l’Égypte et peint de nombreux sujets égyptiens. De retour à Paris, il fait partie du cercle de Bridgman, avec qui il a navigué sur le Nil, de Ramsey et de Blashfield. Il s’installe à Auvers-sur-Oise en 1885. Il peint essentiellement des scènes issues du monde rural dans la mouvance de Bastien-Lepage, faucheuses et bergères. Pearce joue un rôle important auprès des artistes américains installés à Paris puisqu’il fait partie de nombreux jurys. En 1893, à l’occasion de l’Exposition universelle de Chicago, un bateau viking reconstitué avait rallié les États-Unis en quarante jours seulement, alors que la réplique d’une des caravelles de Christophe Colomb avait fait le voyage en trois mois. Cela confortait la théorie de la découverte du continent américain par les Scandinaves. Au même moment, les pièces d’Ibsen et de Strindberg sont montées à Paris. C’est dans ce contexte que Pearce, rompant avec sa veine paysanne, expose ce tableau au Salon de 1894, pour lequel il obtient la Légion d’honneur. Hörgabrud est un personnage énigmatique issu de la mythologie nordique. Selon la légende, lors de la bataille navale de Hjörungavagr entre les Vikings et le jarl Hakon, elle accepta de donner la victoire à ce dernier après avoir reçu un enfant en sacrifice. Le bras droit brandi, elle aurait alors décoché de chacun de ses doigts une flèche ne manquant jamais sa cible. C’est probablement à cet épisode que Pearce fait allusion en présentant cette grande figure féminine dressée de nuit, torche au poing. Pearce cède ici à la tentation symboliste.