Pierre-Henri de VALENCIENNES (Toulouse, 1750 - Paris, 1819)  Paysage classique Fixé sous verre Signé et daté en bas à droite : « P. Valenciennes. 1810 » 13 x 96 cm Provenance :  Peut-être vicomtesse de L’Espine. Notre vue panoramique est un élément décoratif s’insérant entre l’arrière du clavier et la table d’harmonie pour fermer la caisse d’un pianoforte carré (le facteur devait pouvoir accéder au clavier et éventuellement le retirer pour les réglages), instrument qui s’implante en France dans les années 1770. À partir des années 1803-1804, les frères Erard utilisent un système décoratif pour les instruments d’apparat avec un doublage de la barre de clavier par un panneau décoratif en verre églomisé conçu par Antoine Rascalon. Les flancs du clavier sont alors recouverts, constituant ainsi un écrin. Le répertoire est ornemental, le format imposant un décor en frise. Dans les instruments sans décor particulier, cette planche porte une plaque au nom du facteur, souvent en marqueterie.  Très peu de ces frises de pianoforte avec peinture figurative sous verre nous sont parvenues. Nous connaissons celle peinte par Anthelme François Lagrenée sur un pianoforte construit par Ignace Pleyel et Charles Lemme en 1806 (Madrid, musée des Arts décoratifs).  Œuvre majeure de la maturité de Pierre-Henri de Valenciennes, ce tableau peut être considéré comme un panorama représentant un lieu idéal, italianisant. Si l’artiste refuse de peindre des vedute dans la tradition de Canaletto et Bellotto, il s’intéresse à la reproduction exacte de la lumière qui lui sert dans des dessins d’optique ou dans des réalisations plus complexes telles que les fixés sous verre. Geneviève Lacambre a travaillé sur le sujet en 2006 dans son essai Pierre-Henri de Valenciennes et l’Optique. (Photographie non contractuelle)