André GIROUX (Paris, 1801 - 1879) Cascade à Civita Castellana Papier marouflé sur toile 30,6 x 39,2 cm Notre tableau représente les gorges du mont Soracte. Nous pouvons le rapprocher d’une autre étude peinte par André Giroux, Peintre dans la forêt. Civita Castellana, Washington, National Gallery of Art. L’artiste représente un camarade installé devant un chevalet en face du torrent, c’est-à-dire à l’endroit où a été peinte notre composition. Fils d’Alphonse Giroux, ancien élève de David reconverti avec succès dans le commerce de tableaux, André étudie d’abord auprès de son père puis avec le paysagiste et architecte Jean-Thomas Thibault (1757-1826). Il débute au Salon dès 1819. Xavier Leprince (1799-1826), paysagiste et peintre de genre, est alors son ami. Deux ans plus tard, il entre à l’École des Beaux-Arts et, en 1825, remporte le prix de Rome de paysage historique avec La Chasse de Méléagre (Paris, École des Beaux-Arts). L’année suivante il est à Rome. Il se joint aux jeunes paysagistes Caruelle d’Aligny (1798-1871), Corot (1796-1875), Edouard Bertin (1797-1871), Léon Fleury (1804-1867) et Raymond Brascassat (1804-1867), camarades avec lesquels il peint sur le motif. Dans ses études de plein air, il exprime un sens remarquable de la transparence de l’air et de la clarté de la lumière. Rentré à Paris en 1830, il s’en inspire pour peindre les vues italiennes qui lui valent la médaille de première classe au Salon l’année suivante. Dix ans plus tard, il les utilise encore. Décoré de la Légion d’honneur en 1837, il poursuit une honorable carrière, exposant jusqu’en 1874 des paysages qui sont le reflet de ses voyages en France, dans le Dauphiné, en Savoie, en Bretagne ou simplement à Fontainebleau.