École française de la seconde moitié du XIXe siècle, inspirées de modèles de Joseph Michel-Ange Pollet (1814-1871) et de Mathurin Moreau (1822-1912). Le Crépuscule et l’Aurore Deux statuettes en bronze à patine brune Portent la signature de l’éditeur Salvatore Marchi (1788-1859) H : 37 cm Usures à la patine Œuvres de référence - Joseph Michel-Ange Pollet, Une heure de la nuit, 1850, marbre blanc, Compiègne, musée national du château ; - James Pradier et Salvator Marchi, Étoile du berger, le jour, plâtre patiné, H. 51 cm, Ville de Genève, Musées d’art et d’histoire, inv. 1910-0210 ; - Louis-Auguste Moreau d’après Mathurin Moreau, La Nuit, marbre blanc, signé « L Moreau Scpt et Moreau Mathurin », H. 88,9 cm, Christie’s New York, vente du 26 octobre 2004. Ces deux statuettes représentant deux femmes dénudées d’une grande sensualité symbolisant le Jour et la Nuit ont connu un si vaste succès et une diffusion avec de nombreuses variantes qu’il est difficile d’en attribuer la paternité à un artiste précis. Il semblerait toutefois que le thème et la composition générale d’une femme nue aux bras levés, un long drapé tombant dans son dos ait été conçu en 1846 par le sculpteur James Pradier et intitulé, Etoile du Berger, le Jour. Le mouleur et éditeur Salvatore Marchi, qui se dit élève de Pradier, propose une édition en plâtre et en imitation terre cuite vers 1860 de deux statuettes intitulées Étoiles du Berger, le Jour et étoile du Berger, la Nuit. Salvatore Marchi avait reçu le droit sur les plâtres de Pradier en échange des travaux de moulage qu’il effectuait pour lui. Après la mort de Pradier, Salvatore Marchi a continué d’exploiter une quarantaine de moules d’après des statuettes de Pradier. Ses moulages portent en général deux estampilles dont l’une « SALVATOR MARCHI Moul ET EDITEUR DE MR PRADIER PARIS ». Ici nos deux statuettes en bronze portent sa signature sur leur base. Peut-être faut-il envisager que l’éditeur ait initialement diffusé en plâtre et terre cuite les modèles de ces deux œuvres qui se rapprochent d’une œuvre de Joseph Michel-Ange Pollet (1814-1871) présentée au Salon de 1850 et d’autres œuvres de Mathurin Moreau (1822-1912).