Joseph Wright of Derby (1734-1797) (d’après) The Widow of an Indian Chief Watching the Arms of Her Deceased Husband (La Veuve d’un chef indien veillant les armes de son mari défunt). 1789. Manière noire par J. R. Smith. 558 x 455. Impression en brun bistré. Belle et rare épreuve sur vergé. Rousseurs claires, empoussiérage et petites auréoles d’humidité. Le coup de planche fracturé le long du bord droit. Minuscule manque en pied du feuillet. Quelques infimes points blancs en surface. Toutes marges. Cadre. Le tableau original, daté de 1783-1785, est conservé au Derby Museum and Art Gallery (Royaume-Uni). Le graveur en manière noire John Raphaël Smith (1752-1812) était tout comme le peintre originaire de cette ville. Notre gravure date de l’année même de la naissance de l’écrivain James Fenimore Cooper, auteur du Dernier des Mohicans (paru en 1826). Le tableau contribua à forger une certaine représentation rousseauiste du « bon sauvage » qui contamina la littérature et les arts. Ainsi chez Chateaubriand, qui à l’âge de vingt-trois ans effectua un séjour de huit mois en Amérique, d’où découla une œuvre de fiction, Les Natchez (1796-1797), laquelle fit l’objet d’un tableau de Delacroix en 1835.